Uuden tuotteen kehittäminen ei ole suoraviivainen prosessi, vaan vaiheittain tarkentuva kokonaisuus ideasta valmiiksi tuotteeksi. Tässä esimerkkiprojektissa kuljettiin asiakkaan alkuajatuksesta aina tuotantoon asti — samalla rakennettiin myös tuotteen vaatimukset, valmistettavuus ja käyttökonteksti alusta alkaen.
Jokainen tuote ja tietysti myös tuotekehitysprojekti on erilainen. Alla on kuvaus eräästä tuotekehitysprojektista, jossa Liski Group on ollut mukana alku ideoinnista tuotteen valmistukseen asti. Salassapitosopimukset ovat äärimmäisen tärkeitä ja siksi asiaa on käsiteltävä vain yleisluotoisesti.
Projektin käynnistyminen
Tuotekehitysprojekti voi käynnistyä joko kokonaan uudesta tuoteideasta ja jonkin olemassa olevan tuotteen parantamisesta. Yhteistä molemmille projekteille on, että projektin alkuvaiheessa luodaan projektisuunnitelma ja määritellään tuotteen vaatimukset.
Ideaalitapauksessa alussa osataan määritellä kaikki projektin vaiheet ja tuotevaatimukset, mutta käytännössä monet asiat muuttuvat projektin edetessä. On hyvä tiedostaa, että muutokset ovat mahdollisia ja niihin on hyvä varautua jo alussa. Jos yritetään toteuttaa uusia ideoita liian kaavoihin kangistuen, syntyy myöhästymisiä, budjetin ylityksiä ja kenties tuote, jossa on liikaa kompromisseja johtuen aikataulusta, resurssipulasta tai kustannusten noususta.
Uuden tuotteen vieminen ideasta kehitykseen
Esimerkki projektissa asiakkaalla oli idea medical tuotteesta, jollaista markkinoilla ei ennestään ollut. Koska kilpailijoita ei ollut, ei myöskään ollut selvyyttä tuotekategorian vallalla olevista vaatimuksista. Tilanne on kutkuttava, koska voitiin oikeasti luoda uutta, mutta markkinointi on silloin myös haastavaa, koska tuotteen tarve on perusteltava jokaiselle asiakkaalle.
Alkuideat erosivat huimasti siitä tuotteesta, johon monen mutkan kautta lopulta päädyttiin. Projekti olisi ollut helpompi, jos emme olisi samalla olleet luomassa täysin uutta tuotealuetta ja jotkut raamit olisivat olleet olemassa. Nyt raamitkin oli luotava itse.
Prototyypit ja kokeilut
Jo alussa ymmärsimme, että karkeita protoja ja testauksia kannattaa tehdä hyvinkin karkeilla malleilla. Tuotekehitystyö sisälsi myös tutkimusta, joten projekti oli tavanomaista laajempi.
Protojen ja testimallien rakentaminen nopeutuu huomattavasti, kun omat skissit voi siirtää työn alle omaan pajaan välittömästi. Lisäksi proton modifikaatiot voi toteuttaa omissa tai luotto kumppaniverkoston tiloissa välittömästi, eikä kelloa tai viikonpäivää tarvitse tuijottaa.
Varsinainen tuotekehitys
Muutaman kokeilun jälkeen laitteen toimintaperiaate, käytettävyys ja liitokset muuhun sairaalamaailmaan alkoi hahmottua. Tästä alkoi varsinainen tuotekehitys muotoilun, mekaniikka- elektroniikka- ja softasuunnittelun kanssa. On erittäin tärkeää, että mukana on kumppaneita, joiden kanssa puhutaan samaa kieltä alusta alkaen ja vuosien kokemuksen myötä tiedetään mitä lähtötietoja mikäkin taho tarvitsee.
Projektinhallinta ja kustannusten seuranta
Projektissa tehtävien etenemisen seuranta on erittäin tärkeää. Yhtä tärkeää on pitää huolta kustannuksista niin projektissa, kuin tuotteessa, jota ollaan kehittämässä. Kokemus auttaa valitsemaan oikeat valmistusmenetelmät, joihin vaikuttaa mm. laitteen valmistusmäärät, tuotteen kohderyhmä ja monet muut seikat. Viikottaiset projektipalaverit ja avoin kommunikointi edesauttavat projektin sujumista aikataulussa.
Standardit ja sääntely
Medical laitteiden kehityksessä on koko joukko määräyksiä ja standardeja. Liski Group noudattaa toiminnassaan asiakkaan laatustandardeja ja niiden noudattamisesta voidaan tehdä erillinen laatusopimus. On tärkeää tietää alan määräykset, koska helposti suunnittelu ajautuu suuntaan, jota myöhemmin ei voidakaan hyväksyä. Medical laitteisiin liittyy myös konedirektiivi, jota noudatetaan myös muissa, kuin medical laitteiden suunnittelussa.
Valmistettavuus ja tuotantomenetelmät
Suunnitteluvaiheessa määräytyy suurin osa tuotteen valmistuskustannuksista. Siksi on erittäin tärkeää tuntea eri valmistusmenetelmien erot, haitat ja käyttökelpoisuus suunniteltavaan tuotteeseen. Valmistuksen palaute jo suunnitteluvaiheessa on äärimmäisen tärkeää. Siksi Liski Groupilla on hyvä verkosta lähes kaikkien valmistusmenetelmien toimijoiden kanssa.
Testaus ja verifiointi
Testaus ja tuotteen verifiointi ovat erittäin kiinteä osa tuotekehitysprojektia. Medical laitteessa tuotteen verifiointi ja verifioinnin jälkeinen validointi ovat tuttuja asioita myös dokumentointitasolla. Vanha sanonta ”Asia mitä ei ole dokumentoitu, ei ole olemassa” pitää hyvin paikkansa.
Tuotannollistaminen
Tuotannollistaminen koko tuotteelle tai sen osille on osa tuotekehitysprojektia. Hyväkään suunnitelma ei toimi, jos tuotteelle ei ole oikeaa ja tarkoituksenmukaista valmistajaa. Monissa projekteissa asiakas itse on tuotteen valmistaja tai ainakin loppukokoonpanon tekijä, mutta olemme olleet projekteissa, joissa kaikki teetetään yhteistyökumppaneilla. Tällöin linkit eri toimijoiden välillä pitää rakentaa tehokkaiksi ja välttää ylimääräiset kustannukset.
Tuotekehityksen asiantuntijat asiakkaan tukena
Asiakkaan ei tarvitse olla tuotekehityksen ammattilainen. Me olemme ja siitä asiakkaamme hyötyvät tehokkaasti hoidettuina projekteina sekä kustannustehokkaina tuotteina.
Ota yhteyttä ja tehdään projektistasi maksuton alustava tarvekartoitus
Kimmo Liski
